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Los pioneros del Viking Metal, Einherjer, lanzaron su octavo álbum de estudio, “North Star” el pasado 26 de febrero de 2021, marcando el regreso de los noruegos a Napalm Records después de 25 años y el lanzamiento del legendario “Dragons Of The North”. El cual, también, ha sido remasterizado por este sello y puesto a la venta el mismo día que el nuevo disco, siendo este último el que va a ocupar las siguientes líneas.
“North Star” se grabó a raíz de la pandemia en el Studio Borealis (Haugesund, Noruega), propiedad del líder y miembro fundador, Frode Glesnes (bajista y vocalista). Como novedad presentan a un nuevo guitarrista, el noruego Tom Enge, y en cuanto a la portada vuelven a contar, por cuarta vez, con el diseño del rumano Costin Chioreanu (Arch Enemy, Dread Sovereign, Grave, Oceans of Slumber, Primordial, etc.).
Ya entrando en materia, con las primeras notas de “The Blood And The Iron” me vienen a la cabeza los blackmetaleros Satyricon, pero luego el consistente golpeo de la batería y el continuo sonido de las guitarras tienen algo que me atrae especialmente, como si fuera hipnótico. Más cuando el solo de guitarra de Ole Sønstabø me resulta de lo más heavy.
Seguimos con “Stars” y sus paisajes sonoros atmosféricos (como aquella película de los 80 pero que no acabo de recordar cuál) con acordes oscuros, predominio del bajo y un ritmo medio, más bien lento, que irá ganando en intensidad hasta llegar a la parte del estribillo donde las guitarras se vuelven heavys y melancólicas.
“West Coast Groove” viene cargada de técnica y ritmos pegadizos, y es que, otra vez, las guitarras cobran protagonismo doblándose con melodías heavys y, hasta, rockeras. En esta línea continua “Ascension”, pero añadiendo más épica, voces limpias y diferentes cambios de ritmo, siendo el tema más complejo y diverso de todos.
En cambio, “Higher Fire” puede que sea lo más flojo del disco, en comparación con el resto, claro, aunque me quedo con su riff penetrante y el solo de guitarra, porque a estas alturas si hay algo que no falla son las las guitarras de Ole Sønstabø y Tom Enge.
Y adivináis qué ocurre en “Echoes In Blood”. Sí, correcto, más punteos penetrantes y guitarras dobladas. Pero entre sonidos ambientales y alguna reminiscencia doom, cómo es posible que suenen a Iron Maiden y, otras veces, a Abbath o, en su defecto, a los Immortal más atemperados.
“Listen To The Graves” es lo que te podrías imaginar por el título. Teatral, oscura, fúnebre, atmosférica, pero también tiene unos cambios de ritmo rápidos y heavys que me recuerdan a King Diamond o a los Grave Digger de su disco homónimo.
Para acabar tenemos la ochentera y rockera “Chasing The Serpent”, con un regusto a Black Sabbath evidente, por momentos, y un sonido de bajo muy marcado, pero con ese estilo que sólo Einherjer sabe darle en forma de medio tiempo pesado, atmosférico y épico.
Conclusión, casi siempre se tiende a decir, por parte de una banda, que cada trabajo es mejor que el anterior. En este caso, “North Star” tiene muchas papeletas para llevarse el premio. También, puede que sorprenda a muchos, y es que en el fondo, me parece un disco de Heavy Metal con mayúsculas, mucha culpa de esto la tiene el sonido de las guitarras, pero sin olvidar que está recubierto de capas del Viking Metal más genuino y épico que ha caracterizado a Einherjer durante estos últimos 25 años.
Texto: Juanma Cisneros
English:
Viking Metal pioneers Einherjer released their eighth studio album, “North Star”, on February 26, 2021, marking the Norwegians’ return to Napalm Records after 25 years and the release of the legendary “Dragons Of The North “. Which, too, has been remastered by this label and put on sale the same day as the new album, the latter being the one that will occupy the following lines.
“North Star” was recorded in the wake of the pandemic at Studio Borealis (Haugesund, Norway), owned by leader and founding member, Frode Glesnes (bassist and vocalist). As a novelty, they present a new guitarist, the Norwegian Tom Enge, and as for the cover they once again feature, for the fourth time, the design of the Romanian Costin Chioreanu (Arch Enemy, Dread Sovereign, Grave, Oceans of Slumber, Primordial, etc.).
Already getting into the subject, with the first notes of “The Blood And The Iron” the black metal band Satyricon come to mind, but then the consistent beating of the drums and the continuous sound of the guitars have something that attracts me especially, as if it was hypnotic. Especially when Ole Sønstabø‘s guitar solo is the heaviest thing for me.
We continue with “Stars” and its atmospheric soundscapes (like that movie from the 80s but I can’t quite remember which one) with dark chords, a predominance of bass and a medium rhythm, rather slow, that will gain in intensity until reaching the part of the chorus where the guitars become heavy and melancholic.
“West Coast Groove” is loaded with technique and catchy rhythms, and is that, once again, the guitars take center stage, bending with heavy melodies and, even, rock. In this line “Ascension” continues, but adding more epic, clean voices and different rhythm changes, being the most complex and diverse song of all.
On the other hand, “Higher Fire” may be the weakest thing on the album, compared to the rest, of course, although I prefer its penetrating riff and the guitar solo, because at this point if there is something that does not fail are the guitars by Ole Sønstabø and Tom Enge.
And guess what happens in “Echoes In Blood”. Yeah right, more piercing picks and bent guitars. But between ambient sounds and some doom reminiscence, how is it possible that they sound like Iron Maiden and, other times, Abbath or, failing that, the more tempered Immortal’s.
“Listen To The Graves” is what you could imagine from the title. Theatrical, dark, funereal, atmospheric, but it also has fast and heavy rhythm changes that remind me of King Diamond or the Grave Digger’s from his homonymous album.
To finish we have the eighties and rocker “Chasing The Serpent”, with an obvious aftertaste of Black Sabbath, at times, and a very marked bass sound, but with that style that only Einherjer knows how to give it in the form of a heavy, atmospheric and epic.
Conclusion, there is almost always a tendency to say, by a band, that each job is better than the last. In this case, “North Star” has many ballots to win the prize. Also, it may surprise many, and it is that deep down, it seems to me a Heavy Metal album with capital letters, much to blame for this is the sound of the guitars, but without forgetting that it is covered with layers of the most genuine Viking Metal and epic that has characterized them during these last 25 years.
Text: Juanma Cisneros
NORTH STAR:
- The Blood And The Iron (3:35)
- Stars (5:32)
- West Coast Groove (4:07)
- Ascension (7:39)
- Higher Fire (3:38)
- Echoes In Blood (4:55)
- Listen To The Graves (6:55)
- Chasing The Serpent (6:04)
EINHERJER:
Gerhard Storesund – Drums, Keyboards
Frode Glesnes – Vocals, Bass
Ole Sønstabø – Lead Guitars
Tom Enge – Guitars, Backing Vocals